Cine, ce și unde: oameni de știință de la Universitatea din California, Davis și de la South China Agricultural University au publicat două studii despre animale care regenerează părți ale corpului și despre plante care luminează temporar, în jurnale științifice internaționale.
Primul subiect: melcii cu ochi care reînvie. De secole se știe că unele specii de melci pot regenera părți importante ale corpului; acum cercetătorii au arătat că melcii de tip golden apple pot regenera ochii complet. Ochii lor nu sunt simpli puncte senzoriale: au cornee, cristalin și o retină formată din milioane de celule fotoreceptoare, structuri care seamănă, din punct de vedere anatomic și genetic, cu ochii oamenilor. Asta îi transformă într-un model promițător pentru studii asupra regenerării, cu obiectivul pe termen lung de a înțelege mecanisme ce ar putea fi folosite în restaurarea vederii umane.
Golden apple sunt o specie invazivă care se dezvoltă ușor în laborator, ceea ce ușurează experimentele, spune Alice Accorsi, biolog molecular la UC Davis. Echipa a identificat până la 9.000 de gene implicate în procesul de refacere a unui ochi amputat; pe măsură ce regenerarea progresează, numărul genelor active scade, ajungând la circa 1.175 în jurul zilei 28, ceea ce sugerează că maturizarea completă a ochilor ar putea dura mai mult. Rămâne de stabilit dacă ochii refăcuți pot și procesa lumina într-un mod funcțional, adică dacă melcii „văd” după regenerare, o întrebare pentru cercetările viitoare.
Pentru a înțelege mai bine mecanismele, Accorsi a folosit CRISPR/Cas9 pentru a muta gena pax6 în embrioni de melc. Pax6 este cunoscută pentru rolul ei în dezvoltarea creierului și ochilor la oameni, șoareci și musculițe de fructe. Melcii cu ambele copii ale genei pax6 nefuncționale au dezvoltat organisme fără ochi, ceea ce susține ideea că această genă controlează dezvoltarea oculară și la aceste moluște. Următorul pas va fi să se vadă dacă pax6 contribuie și la regenerare, plus identificarea altor gene importante în acest proces.
Al doilea subiect: suculente care luminează. După apariția anul trecut a primei plante modificate genetic care luminează discret, cercetătorii din China au propus o abordare mai simplă și mai ieftină: injectarea suculentelor cu substanțe fosforescente similare celor folosite în produsele comerciale cu efect de afterglow. Metoda nu presupune modificare genetică și oferă o lumină temporară, iar studiul a fost publicat în revista Matter. Ideea nu este o soluție imediată pentru iluminatul durabil—ingineria genetică rămâne costisitoare, iar intensitatea luminii obținute în general este redusă—dar acest tip de experiment deschide direcții practice pentru aplicații viitoare și pentru înțelegerea mai bună a materialelor fosforescente aplicate în biologie.
Care dintre aceste direcții ți se pare mai interesantă: descifrarea regenerării ochilor sau ideea unor plante care luminează fără intervenție genetică?
melcii ăștia cu ochi sună creepy, dar plantele fosforescente sună mai util.
nah, chestia cu melcii imi pare mai tare. daaa, plantele care lumineaza e cool pt decor, dar melcii aia pot sa refaca ochii. adica ochi cu cornee, cristalin, retină? wow. daca intelegem mecanismele astea, poate se poate ceva si la oameni. plus CRISPR si pax6 — asta suna serios. plantele cu afterglow sunt doar temporare si cam gimmick, pt insta. melcii sunt model real pt cercetari medicale. vezi sa nu.
nu stiu, sincer. ochii aia de melc suna creepy dar si interesant. daca pot regenera chestii ca cornee, retina etc poate ajuta oameni mai tarziu. dar ma mira ca sunt 9000 gene implicate. adica prea mult? cine sa mai descurce asta. pax6 ok, stiu e importanta la multi viețuitoare, dar ramane intrebarea: vad si dupa? daca nu vad, ce folos?
pe de alta parte, plantele care lumineaza fara sa le bagi gena suna mai practic pt ghiveci. simplu, temporar, fara gene modificate. nu e solutie pt casa sau strada, lumina e slaba si se stinge, dar e usor si ieftin. personal, m-ar tenta mai mult ideea cu melcii daca scopul e medicină reala, dar plantele sunt mai fun acum. vezi sa nu… daaar, depinde ce vrei: cercetare serioasa vs gadget ieftin pt balcon.