Backblaze, compania recunoscută pentru soluțiile de backup și stocare în cloud, a studiat între 2013 și prezent rata anualizată a defectelor (AFR) pentru hard disk-urile din centrele sale de date, iar concluzia este surprinzător de limpede: unitățile mecanice par să dureze mai mult și să prezinte mai puține erori decât în trecut. Istoria observațiilor lor arată cum progresul tehnologic și practicile operaționale pot modifica așteptările privind durata de viață a componentelor, de la fragilitatea începuturilor HDD-urilor până la modelele moderne proiectate pentru sarcini de lucru intense.
Autorii analizei publicate pe blogul Backblaze, Stephanie Doyle și Pat Patterson, au comparat datele colectate anul acesta pentru aproximativ 317.230 de unități cu eșantioanele din 2013 (21.195 unități) și 2021 (206.928 unități). Din această colecție vastă de date au observat o modificare clară în momentul și amplitudinea vârfurilor de defectare ale HDD-urilor. În 2013, vârful de defecte apărea la circa trei ani și trei luni, cu o rată anualizată de 13, 73%. În 2021, acel vârf s-a mutat la aproximativ șapte ani și nouă luni, cu o rată de 14, 24%. Anul acesta însă, cel mai important vârf s-a înregistrat la zece ani și trei luni, dar cu o rată mult mai redusă, de 4, 25%. Practic, vârful curbei de defectare s-a deplasat spre capătul duratei de viață a unităților, iar intensitatea sa a scăzut la aproximativ o treime față de cele două intervale anterioare.
Analiza include unități de la producători cunoscuți, HGST, Seagate, Toshiba și WDC, și acoperă modele cu capacități între 4 TB și 24 TB. Pentru 2024, vârsta medie a discurilor testate variază între 3, 7 luni și 103, 9 luni (aproximativ 8, 7 ani). În 2021, intervalul mediu de vârstă pentru modelele din eșantion era între 3, 57 și 80, 85 luni (circa 6, 7 ani), iar atunci capacitățile erau limitate la 16 TB. Schimbările de gamă și capacitate arată cum cerințele de stocare au determinat producătorii să ofere discuri mai mari și, aparent, mai robuste pentru funcționare continuă în centre de date.
Doyle și Patterson au prezentat rezultatele folosind curba „cadă de baie”, un concept din inginerie care explică comportamentul defectelor în timp: inițial apar mai multe probleme, apoi rata scade într-o perioadă de „maturitate”, după care crește din nou pe măsură ce componentele îmbătrânesc. Observațiile Backblaze indică că, deși forma generală a curbei rămâne utilă, vârful de defectare s-a mutat semnificativ în timp și s-a atenuat, sugerând îmbunătățiri atât în designul hardware, cât și în procesele de operare și gestionare a flotei de discuri. Asta nu înseamnă că hard disk-urile nu se vor defecta, la urmă urmei rămân componente mecanice, dar datele oferă operatorilor de centre de date indicii mai solide despre când să anticipeze probleme și cum să planifice înlocuirile.
Datele concrete prezentate de autori pot influența decizii practice: planuri de mentenanță, cicluri de înlocuire, bugete pentru stocare și evaluarea riscurilor operaționale. Pe termen scurt, o practică utilă este monitorizarea constantă a comportamentului pe modele și loturi, deoarece nu toate unitățile evoluează identic. Backblaze folosește un volum uriaș de date reale din exploatare, ceea ce le oferă o perspectivă pe care teste de laborator mici nu o pot reproduce. În plus, diversitatea furnizorilor și capacităților din eșantion oferă context pentru a compara comportamentul diferitelor modele în sarcină continuă.
Impactul asupra industriei nu este neglijabil: dacă tendința se confirmă, operatorii ar putea extinde perioadele practice de utilizare pentru anumite modele, iar producătorii își pot ajusta specificațiile și garanțiile. Totuși, rămân factori de urmărit: variațiile între loturi, firmware, condițiile de mediu și modul de utilizare pot influența semnificativ evoluția unui model în condiții reale. Observațiile Backblaze indică o direcție, nu o regulă universală aplicabilă în orice centru de date.
Blogul Backblaze evidențiază clar cifra de 4, 25% ca vârf de AFR la 10 ani și trei luni în 2024, comparativ cu 13, 73% la 3 ani și trei luni în 2013 și 14, 24% la 7 ani și nouă luni în 2021. Această succesiune de valori reflectă o schimbare de paradigmă în interpretarea fiabilității pe termen lung a HDD-urilor. Cum va arăta viitorul? Probabil tendințele vor fi influențate atât de progresele hardware, de exemplu discuri cu capacități mai mari, îmbunătățiri de design, cât și de practici mai bune de întreținere în centrele de date. Un exemplu concret din text: modelele testate anul acesta au ajuns la 24 TB, o capacitate peste limita din 2021, ceea ce reflectă nevoia tot mai mare de stocare.
Backblaze pune la dispoziție un set de date valoros pentru cei care iau decizii operaționale în domeniul IT și infrastructurii de stocare. Menținerea unei perspective bazate pe date reale, compararea modelelor și ajustarea strategiilor de înlocuire rămân pași esențiali pentru gestionarea costurilor și riscurilor. Ce model de disc, ce vârstă și ce capacitate ai folosit ultima dată în servere sau sisteme personale și cum ți s-a părut fiabilitatea lor?
Fii primul care comentează