China a anunțat amânarea unei misiuni spațiale care urma să revină pe Pământ: în mod normal, trei membri ai echipajului Shenzhou 20 ar fi părăsit stația spațială Tiangong și ar fi aterizat în deșertul din Mongolia Interioară, însă agenția spațială chineză a cerut personalului să rămână la bord în timp ce inginerii investighează o posibilă defecțiune la capsula de revenire. Decizia a fost comunicată marți seara printr-un scurt anunț pe Weibo, semnat de China Manned Space Agency, instituție aflată sub coordonarea militară.
Firul misiunii e simplu, dar plin de detalii relevante: Shenzhou 20 a ajuns la Tiangong în aprilie și a lucrat împreună cu echipajul de schimb, Shenzhou 21, care a acostat vineri. Pentru câteva zile au operat simultan, iar marți dimineață cei șase membri au organizat ceremonia de predare-primire pentru a transfera comanda stației către noii membri. După acea formalitate, planul prevedea ca Shenzhou 20 să decoleze și să se întoarcă pe 5 noiembrie, însă suspiciunile legate de un posibil impact cu resturi spațiale au schimbat planurile.
Comunicatul agenției afirmă că există indicii că Shenzhou 20 ar fi fost lovită de mici resturi spațiale și, în urma unor analize de impact și a unor evaluări de risc, s-a hotărât amânarea revenirii pentru siguranța echipajului și pentru finalizarea cu succes a misiunii. Din păcate, anunțul nu precizează ce componentă a navei ar fi fost afectată, ce probe au condus la această ipoteză sau cât va dura investigația, informații pe care publicul le așteaptă, mai ales în cazul zborurilor cu oameni la bord.
Din punct de vedere tehnic, nava Shenzhou este compusă din trei secțiuni: modulul de locuit pentru echipaj, capsula de revenire situată între ele și modulul de propulsie și alimentare. Înainte de reintrare, modulele se separă; capsula de revenire pătrunde în atmosferă și aterizează asistată de parașute, în timp ce celelalte segmente ard la reintrare. Orice problemă la oricare dintre aceste părți, oricât de mică, poate pune în pericol siguranța revenirii, motiv pentru care inginerii aleg să fie precauți.
Amânarea intervine într-o perioadă în care activitatea umană în spațiu s-a intensificat: noi stații, misiuni comerciale și o preocupare permanentă pentru resturile spațiale, care constituie un pericol real pentru vehiculele și echipamentele aflate pe orbită. China a gestionat anunțul sumar și a subliniat că siguranța echipajului este prioritară; rămâne de văzut ce concluzii vor rezulta din verificările tehnice și când va fi anunțată o nouă dată pentru revenire.
Shenzhou 20, Shenzhou 21 și data inițială, 5 noiembrie, sunt elementele concrete care ne amintesc că, în explorarea spațiului, planurile pot fi oricând date peste cap de aspecte neobservabile la prima vedere, de exemplu resturi microscopice care orbitează Pământul. Voi urmări informațiile legate de investigație și momentul în care echipajul va putea reveni în siguranță. Ce crezi că ar trebui să comunice mai detaliat agenția pentru a liniști publicul?
Fii primul care comentează