Viticultor găsit vinovat pentru comercializarea vinului ca șampanie sub marca Champagne Didier Chopin

În cursul procesului, avocata Comitetului Champagne, Diane De Valbray, a afirmat că firma deținea aproape 100 de mărci comerciale, inclusiv Champagne Didier Chopin, și a dat exemple de vânzări în străinătate, precum marca Stesson comercializată în Olanda. Ea a subliniat că nu va fi posibil niciodată să se stabilească numărul exact al sticlelor puse pe piață din cauza unei contabilități descrise de instanță ca fiind complet frauduloasă.
Curtea a aplicat o pedeapsă cumulată de patru ani, dintre care 18 luni cu executare pentru bărbat, iar soția sa, judecată împreună cu el, a primit doi ani de închisoare cu suspendare. Pe lângă condamnările privative de libertate, celor doi li s-a interzis să practice în sectorul șampaniei timp de cinci ani. Firma viticolă, SAS Chopin, a fost și ea sancționată dur: amenzi de 100.000 de euro pentru fiecare din cei doi și 300.000 de euro pentru companie.
Având în vedere că marca Champagne Didier Chopin figurează printre cele implicate și că prejudiciul este estimat la câteva milioane de euro, cum crezi că ar trebui întărite controalele pentru a proteja atât producătorii adevărați, cât și consumatorii?
În practică, frauda ar fi constat în menținerea pe piață a sute de mii de sticle care purtau însemnele și strategiile de marketing asociate șampaniei, deși conținutul provenea în mare parte din afara zonei protejate. Paguba estimată pentru piață se ridică la câteva milioane de euro. Părțile civile, printre care Comitetul Champagne, reprezentant al aproximativ 16.000 de producători și 350 de case de șampanie, dar și cumpărători instituționali precum Scapest, divizia de achiziții a lanțului Leclerc, au primit despăgubiri în valoare de mai multe milioane de euro.
Când oamenii asociau șampania cu podgoriile din Montagne de Reims sau cu casele renumite din Épernay, acum discuția se îndreaptă spre un scandal judiciar legat de acea etichetă faimoasă, de evenimentele sale și de tranzacții derulate în afara legii. Un viticultor francez a fost găsit vinovat de a vinde ca șampanie un produs realizat din vinuri din Spania și Ardèche, îndulcit cu arome și îmbuteliat sub dioxid de carbon, un mix care a înșelat piața între 2022 și 2023.
Cazul pune în discuție aspecte concrete privind controlul denumirilor geografice protejate, trasabilitatea vinurilor și responsabilitatea lanțurilor de distribuție care achiziționează la scară largă. Măsuri precum interdicțiile profesionale și amenzi considerabile urmăresc descurajarea unor astfel de practici, însă rămâne necesară o verificare mai strictă în amonte, de la furnizori la comercianți. Exemplul aduce în prim-plan nume și sume: SAS Chopin, Comitetul Champagne, Scapest, câteva milioane de euro și sute de mii de sticle implicate.