Președintele Donald Trump intenționează să semneze vineri un ordin executiv prin care Departamentul Apărării să fie redenumit Departamentul de Război, o hotărâre care readuce în discuție denumirea folosită în primele decenii ale republicii. Inițiativa urmează unor declarații publice ale președintelui și ale secretarului Apărării, Pete Hegseth, care în ultimele zile au susținut că denumirea actuală nu reflectă, în opinia lor, însăși natura instituției.
Acum aproape 230 de ani, George Washington a creat ceea ce se numea atunci Departamentul de Război pentru a organiza Armata Terestră a tinerei națiuni. Această denumire a rămas în uz până în a doua jumătate a secolului al XX-lea, când reorganizările de după război au refăcut harta militară a Statelor Unite. După al Doilea Război Mondial, președintele Harry Truman a promovat un pachet legislativ de restructurare: Legea Securității Naționale din 1947 a instituit noi organisme, printre ele, Statul Major Interarme pentru consiliere în planificare și strategie, iar un an mai târziu instituțiile militare au fost reunite sub o conducere civilă centrală. Instituția formată în acel context a fost redenumită Departamentul Apărării în august 1949, ca parte a efortului de a integra Armata, Marina și noile Forțe Aeriene sub un singur secretar civil.
Informația despre ordinul executiv a apărut inițial în presă prin Fox News, iar Hegseth, aflat joi la Fort Benning, a indicat că schimbarea va fi făcută publică vineri. Pete Hegseth a afirmat că „cuvintele contează, titlurile contează, culturile contează” și l-a invocat pe George Washington ca fondator al Departamentului de Război. Trump, la rândul său, spusese anterior din Biroul Oval că, deși instituția poartă numele de Departament al Apărării, ar prefera revenirea la titulatura de Departament de Război, amintind și de succesele militare din trecut.
Redenumirea din 1949 a necesitat o lege a Congresului; o sursă oficială contactată de CNN pentru clarificări a fost Casa Albă, pentru a stabili dacă de data aceasta se va urma aceeași procedură sau dacă un ordin executiv va fi suficient. Deoarece ultima schimbare importantă a numelui a venit printr-un act legislativ, aspectul procedural rămâne esențial pentru validitatea unei decizii unilaterale.
Motivele invocate de administrație sunt parțial simbolice: dorința de a alinia denumirea la o percepție istorică și operațională a forțelor armate. Această inițiativă survine într-un context în care Hegseth a demarat deja alte modificări legate de toponimie și denumiri militare: el a anulat unele hotărâri ale administrației precedente care vizau eliminarea numelor din perioada confederată de pe baze precum Fort Bragg și Fort Hood, alegând să revină la denumiri istorice, dar oficializând asocierea acelor nume cu alte persoane care poartă aceleași nume. Tot în această primăvară a dispus și redenumirea unei nave petroliere care purta numele veteranului și activistului pentru drepturile persoanelor LGBT Harvey Milk.
Schimbarea titulaturii unui departament atât de central nu e doar o chestiune de formă; are implicații simbolice și instituționale și reaprinde dezbateri despre memoria istorică, autoritatea civilă asupra forțelor armate și modul în care denumirile influențează percepțiile publice. Rămâne de văzut dacă actuala inițiativă se va realiza doar printr-un ordin executiv sau va necesita din nou intervenția Congresului. Schimbarea intervine într-un moment în care administrația semnalează multiple reveniri la denumiri istorice și revizuiri ale deciziilor din mandatul anterior.
Legea Securității Naționale din 1947 și modificările din 1949 rămân puncte de referință pentru înțelegerea conducerii civile a forțelor militare americane, amintind că reorganizările instituționale de anvergură solicită de regulă instrumente legislative, nu doar executive. Denumirea pe care o poartă astăzi un departament capătă sens atât din trecutul său, cât și din interpretările politice și culturale ale prezentului. Ce se schimbă cu adevărat când un Departament al Apărării devine Departamentul de Război? Se modifică doar eticheta sau și felul în care cetățenii și aliații percep rolul forțelor armate?
Propunerea lui Trump și Hegseth readuce în discuție denumirea Departamentului Apărării, anul 1949 și Fort Benning. Ce efect credeți că va avea această redenumire asupra imaginii și funcționării forțelor armate?
daaar, serios? pune-i direct numele: Departamentul de Bătăi 😏