De când cablurile au început să transporte nu doar semnal TV, ci și internetul care ne menține conectați permanent, discuțiile despre reguli, spectru și fuziuni au ajuns la masa factorilor de decizie. Știrea vizează pe Michael Gardner, noul lider al NCTA, organizația de lobby a industriei cablurilor din SUA, și planurile acestei asociații care reprezintă companii precum Comcast, Charter și altele, într-un context în care administrația FCC este dispusă să reducă reglementările în telecom.
Gardner provine din mediul politic și, potrivit NCTA, a avut responsabilități în comisii care se ocupau de politici tehnologice și telecomunicații în ambele camere ale Congresului. Alegerea lui nu surprinde: industria cablurilor caută o voce cu contacte politice solide și cu experiență în Washington pentru a-și urmări interesele. Mark Greatrex, președintele board-ului NCTA și totodată CEO al Cox, a subliniat caracterul bipartizan și cunoașterea profundă a politicilor pe care le aduce Gardner, argumentând că acest lucru va întări eforturile de advocacy ale organizației în relația cu autoritățile.
O bună parte din activitatea NCTA se va concentra pe relaxarea regulilor care guvernează operatorii de cablu și furnizorii de broadband. Acest obiectiv se aliniază cu planurile președintelui FCC, Brendan Carr, care a inițiat un demers amplu pentru a elimina cât mai multe reglementări din sectorul telecom. În practică, asta înseamnă că NCTA va susține reducerea restricțiilor, iar companiile membre vor urmări aprobări rapide pentru proiecte, achiziții și politici ce favorizează extinderea serviciilor lor, toate prezentate, desigur, ca avantaje pentru consumatori, întreprinderi și comunități.
Interesele din industrie nu sunt însă întotdeauna concordante. Există tensiuni vizibile între operatorii de cablu și sectorul wireless. Un punct de dispută este accesul la spectru radio: o lege recentă din SUA acordă FCC autoritatea de a scoate la licitație porțiuni din spectrul utilizat de Wi‑Fi și din banda Citizens Broadband Radio Service. Aceasta poate declanșa o confruntare între lobby-urile industriei, furnizorii wireless și grupurile de advocacy care urmăresc modul în care este alocat spectrul, esențial pentru capacitatea rețelelor mobile și wireless.
Pe frontul fuziunilor, companiile de cablu au din nou o agendă clară. Charter încearcă să obțină aprobarea autorităților pentru achiziția Cox, o ofertă evaluată la 34, 5 miliarde de dolari. Dacă tranzacția este aprobată, Charter ar deveni cel mai mare furnizor de internet pentru locuințe din SUA, depășind Comcast. Astfel de mișcări sunt urmărite îndeaproape, pentru că schimbă structura pieței și puterea jucătorilor în raport cu consumatorii și reglementatorii. Mențiune de transparență: Advance/Newhouse Partnership deține 12% din Charter și face parte din Advance Publications, care la rândul său deține Condé Nast, publicația care a semnalat subiectul.
Tema centrală care reiese din mișcările recente este lupta pentru influență asupra regulilor care guvernează conectivitatea: cine controlează spectrul, cât reglementează statul operatorii și cum se reconfigurează piața prin fuziuni. Toate acestea afectează accesul la servicii, prețurile și inovația tehnologică, dar rămân și domenii în care interesele comerciale pot intra în conflict cu argumentele pentru concurență și protecția consumatorilor. Ce se va întâmpla depinde de deciziile FCC, de aprobările antitrust și de felul în care grupurile de lobby își coordonează strategiile în Washington. Pe scurt: spectrul, regulile și marile tranzacții rămân în centrul atenției, iar rezultatul va modela rețelele pe care le folosim zilnic.
Numele Michael Gardner se află acum în prim‑planul lobby-ului pentru cablu, iar dosarele importante includ fuziunea Charter‑Cox de 34, 5 miliarde de dolari și deciziile FCC privind licitarea spectrului Wi‑Fi și CBRS. Cum crezi că vor influența aceste evoluții serviciile de internet pe care le folosești acasă?
Fii primul care comentează