Gae Aulenti a fost o personalitate activă în arhitectură, design industrial și expozițional, iar parcursul ei profesional se desfășoară între Italia și importante proiecte europene în care a transformat clădiri istorice în spații contemporane funcționale. A lucrat atât la obiecte mici, precum corpuri de iluminat, cât și la reconversii impresionante, cum a fost transformarea unei gări pariziene într-un muzeu modern.
S-a născut la 4 decembrie 1927, în Palazzolo della Stella, lângă Udine, și a urmat studiile la Politehnica din Milano în perioada postbelică, într-un climat dominat de raționalismul internațional. De-a lungul timpului, a adoptat direcții mai personale în design, îmbinând rigoarea cu accente ce pot fi descrise ca mai libere în vocabularul formelor. În cariera ei au coexistat proiecte de renovare arhitecturală, lucrări de interes public, design interior și piese de mobilier, ceea ce arată că nu a dorit niciodată să rămână încadrată într-o singură etichetă.
Cea mai renumită lucrare arhitecturală a fost restructurarea Musée d’Orsay din Paris, proiect desfășurat între 1980 și 1986, când o clădire a fost readusă la viață prin adaptarea la noile funcțiuni muzeale. Această modalitate de intervenție, transformarea spațiilor existente în locuri utile și coerente contemporan, i-a marcat practica și a evidențiat capacitatea de a echilibra respectul pentru istorie cu cerințele funcționale moderne.
Paralel cu arhitectura, Aulenti a conceput obiecte de design care au devenit repere. Lampa Pipistrello rămâne un element recognoscibil, iar mesele Sanmarco și Tour au intrat în repertoriul produselor căutate de colecționari și designeri. Masa Tour merită o descriere practică: este realizată din sticlă temperată de 15 mm, susținută nu de picioare tradiționale, ci de roți de bicicletă fixate prin patru plăci de oțel inoxidabil. Roțile au anvelope din cauciuc solid și se rotesc la 360 de grade, permițând mutarea mesei cu ușurință, o combinație de ingeniozitate tehnică și umor funcțional, rar întâlnită la piese pentru interior. Această soluție transformă masa Tour într-un obiect memorabil, la confluența dintre utilitate și spectacol discret.
Recunoașterea i-a venit atât din partea instituțiilor culturale, cât și din partea statelor: a primit distincții precum Legiunea de Onoare din partea Franței, premiul special pentru cultură din partea Republicii Italiene, titlul Commandeur dans l’Ordre des Arts et des Lettres și medalia de aur pentru întreaga activitate la Trienala de la Milano. A fost numită președintă a Academiei de Arte Frumoase Brera și a colaborat cu producători de echipamente și mobilier recunoscuți, printre care Snaidero, Martinelli Luce, Artemide, Zanotta și Fontana Arte. Proiectele ei fac parte din colecțiile permanente ale unor muzee importante de artă contemporană, semn că lucrările nu sunt doar funcționale, ci și relevante pentru istoria designului.
Aulenti a încetat din viață la Milano, la 31 octombrie 2012. Activitatea sa rămâne un studiu de caz pentru cei care doresc să reconcilieze patrimoniul cu nevoile prezentului: nu reprezintă doar o lecție de stil, ci și un manual practic despre cum se pot adapta, recicla și reinterpreta clădiri și obiecte pentru a le prelungi viața. Gândiți-vă la Musée d’Orsay sau la masa Tour când imaginați ce înseamnă îmbinarea tehnicii cu estetica; ele ilustrează cum arhitectura și designul pot transmite istorie fără a sacrifica funcționalitatea. Vă întrebați ce altă piesă a ei a influențat mobila contemporană?
Fii primul care comentează