Guma de mestecat are o istorie mai lungă decât s-ar crede și se găsește astăzi în buzunare, pe rafturi și chiar în rucsacurile astronauților. Originea ei pleacă de la rășini naturale folosite în Europa de Nord și ajunge prin inovații comerciale din America până la apariții în cultura pop și recomandări ale medicilor stomatologi.
La sfârșitul secolului XIX, William Wrigley Jr., din Chicago, a schimbat regulile jocului: inițial oferea gumă ca bonus pentru cumpărătorii de praf de copt, dar reacția consumatorilor a transformat acel mic cadou într-un produs principal. Juicy Fruit și Wrigley’s Spearmint au atras atenția, iar din 1903 producția a început pe scară largă. În 1914 a apărut Doublemint, iar până în 1925 compania avea fabrici în SUA, Canada și Australia și folosea radioul pentru promovare, un exemplu timpuriu de marketing de masă, înainte ca termenii ăștia să devină uzuali.
Al Doilea Război Mondial a cerut adaptări: materia primă a fost raționalizată, astfel producția s-a orientat spre nevoile armatei. Soldații primeau două bucăți de gumă în rații, utile pentru prospețimea respirației și pentru un mic confort în condiții dificile. În 1944 a apărut brandul Orbit, iar după război interesul pentru gumă a crescut la nivel global.
Guma nu a rămas doar pe Pământ. În 1965, misiunea Gemini 4 a inclus gumă de mestecat, iar acum aceasta face parte din rațiile uscate ale astronauților de pe Stația Spațială Internațională. Motivul este simplu și totodată tehnic: mestecatul stimulează saliva, iar saliva protejează smalțul și îndepărtează resturile alimentare, util în condițiile imponderabilității, când igiena orală devine mai dificilă.
Influența gumei în cultura populară a crescut treptat. A apărut în piese interpretate de Ella Fitzgerald, a fost asociată cu figuri precum James Dean sau designeri ca Frank Lloyd Wright și a devenit emblemă a relaxării informale. Scene și personaje din Charlie și fabrica de ciocolată, Clueless sau musicalul Grease au cimentat imaginea gumei în memoria colectivă, iar în fotografia contemporană nume precum Britney Spears, Beyoncé, Shakira, Billie Eilish sau Harry Styles păstrează acel semn vizual al atitudinii casual. Dacă ar exista o pagină de Instagram a gumei, probabil ar fi plină de selfie-uri.
Pe plan medical, gumele fără zahăr au un rol recunoscut. Federația Dentară Internațională și diverse asociații stomatologice naționale susțin că aceste variante contribuie la menținerea unui pH oral favorabil, stimulează salivarea și ajută la îndepărtarea resturilor alimentare, beneficii concrete între periajele zilnice. Practic, o bucată de gumă fără zahăr poate fi un mic ajutor în rutina de îngrijire orală.
Consumul arată și o divizare pe grupe de vârstă: adolescenții mestecă gumă mult mai frecvent decât persoanele în jur de 30 de ani, chiar de până la trei ori mai des. Pentru tineri, guma însoțește învățatul, jocurile video, muzica sau conversațiile, integrându-se în ritmul cotidian fără a-și pierde funcția de bază.
La nivel de companie, Mars, Incorporated, deținătoarea unor branduri importante din categoria gumelor, rămâne o afacere de familie cu un portofoliu variat, care include, pe lângă gustări, servicii veterinare și produse pentru animale de companie. Principiile declarate ale companiei menționează calitatea, responsabilitatea, reciprocitatea, eficiența și libertatea, puse în practică de o echipă globală.
Ziua gumei de mestecat, marcată pe 30 septembrie, ne reamintește cât de mult a evoluat un produs aparent banal: de la rășini și frunze aromate la pachete pe rafturi, rații militare și provizii spațiale. Guma a trecut prin transformări comerciale, tehnologice și culturale, rămânând totuși acel mic obiect care poate aduce prospețime, poate stimula salivarea sau poate fi doar un companion discret într-un examen sau la un concert.
Orbit, Doublemint, Juicy Fruit și ani precum 1903, 1914, 1925 sau 1965 ilustrează traseul concret al transformării gumei într-un fenomen de consum și simbol cultural. Pe măsură ce tehnologia și obiceiurile se schimbă, guma rămâne un exemplu de produs adaptabil: a fost folosită în marketing radio, rații militare, misiuni spațiale și în videoclipuri ale unor artiști celebri. Ce moment din istoria gumei ți se pare cel mai surprinzător?
Informațiile și fotografia au fost preluate de pe: HD Satelit
nu știai? aztecii mestecau chicle, ca să vezi lol