Din cauza unei urgențe medicale, NASA retrage echipajul Crew-11 de pe Stația Spațială Internațională.

De la începutul prezenței umane continue la Stația Spațială Internațională, în noiembrie 2000, retragerile neprevăzute au fost rare, dar mereu scot în evidență fragilitatea vieții și a logisticii spațiale. NASA a hotărât să aducă mai devreme pe Pământ capsula SpaceX Crew Dragon cu echipajul Crew‑11, sosită la ISS pe 2 august 2025 pentru o misiune inițial planificată la circa șase luni. La bord se găsesc patru persoane: Mike Fincke și Zena Cardman de la NASA, Kimiya Yui din Japonia și cosmonautul rus Oleg Platonov; repatrierea este necesară din cauza unei probleme medicale a unuia dintre ei. Agenția afirmă că persoana este stabilă, dar, din motive de confidențialitate, nu divulga numele sau diagnosticul, precizând totodată că microgravitația restrânge posibilitățile de investigații la bord, motiv pentru care s‑a optat pentru revenirea pe Pământ.

Acest caz marchează prima evacuare medicală de acest fel de la începutul locuirii continue a stației și ridică întrebări practice: cum se oferă îngrijirea medicală în spațiu, ce limitări impune microgravitația și în ce măsură astfel de situații perturbă planurile operaționale. NASA a amânat o ieșire în spațiu programată pentru 8 ianuarie, relevantă pentru instalarea noilor panouri solare iROSA, deoarece pregătirea infrastructurii ar fi necesitat personal suplimentar. Operațiunile la bord vor fi afectate imediat după plecarea Crew‑11, deoarece ISS va rămâne temporar cu doar trei membri: astronautul NASA Christopher Williams și cosmonauții ruși Sergey Kud‑Sverchkov și Sergei Mikayev. În mod normal, stația funcționează cu șapte membri; trecerea la un echipaj redus înseamnă mai puțin timp pentru experimente științifice și mai puțină flexibilitate pentru activități care cer două sau mai multe persoane, cum ar fi ieșirile extravehiculare. Ca răspuns, NASA analizează devansarea lansării misiunii Crew‑12, planificată de obicei pentru mijlocul lui februarie, pentru a scurta intervalul în care stația va funcționa în regim redus.

Planul operațional detaliat prevede desprinderea capsulei din stație miercuri, 14 ianuarie, nu mai devreme de ora 17:00, ora Coastei de Est a SUA, iar amerizarea este estimată pentru joi, 15 ianuarie, în jurul orei 03:40, în Pacific, în largul Californiei, condițiile meteorologice și cele operaționale fiind, desigur, determinante. NASA a publicat și un orar orientativ al transmisiunilor: începerea închiderii trapelor la 15:00, închiderea efectivă la 15:30, acoperirea pentru desprindere la 16:45, urmează manevra de plecare și apoi intrarea în atmosferă, cu arderea de deorbitare planificată în jurul orei 02:50 înainte de amerizare. După amerizare este programată o conferință de presă în aceeași dimineață pentru a furniza detalii suplimentare despre starea echipajului și motivele operaționale ale deciziilor luate.

Capsula Crew Dragon a echipajului Crew‑11 este programată să plece miercuri, 14 ianuarie. Cazul reamintește cât de dependentă este activitatea spațială de sănătatea individuală, de confidențialitatea medicală și de coordonarea între agențiile naționale, iar amânarea EVA‑ului pentru instalarea panourilor iROSA arată că un singur incident poate reconfigura un calendar complex. Este o lecție despre logistică, cooperare internațională și despre cât de vulnerabilă poate fi munca științifică când resursele umane sunt limitate.

Crezi că lansările, precum Crew‑12, ar trebui anticipate mai frecvent pentru a asigura continuitatea activității la ISS sau astfel de modificări de calendar implică riscuri prea mari?