La mijlocul unei perioade în care platformele de streaming alocă sume enorme pentru seriale și unde controlul financiar pare uneori mai lejer decât pe platourile de filmare, a ieșit la iveală un caz care readuce în discuție riscurile financării cinematografice. Regizorul Carl Erik Rinsch, angajat de Netflix pentru a produce o serie SF, a fost găsit vinovat de o fraudă de 11 milioane de dolari, legată de modul în care a gestionat banii primiți pentru producție. Evenimentele s-au derulat în principal în Statele Unite, unde Rinsch locuiește și a operat în perioada în care încasa fonduri pentru proiect.
Procurorii au arătat că între 2018 și începutul lui 2020 Netflix i-a furnizat finanțare pentru o producție inițial denumită White Horse, redenumită ulterior Conquest. În loc să aloce acei bani cheltuielilor de producție, Rinsch i-ar fi transferat într-un cont personal de brokeraj și i-ar fi folosit pentru tranzacții cu instrumente financiare. Documentele din dosar indică că nu a fost realizat niciun episod al serialului, deși fondurile erau clar destinate lucrărilor de producție.
Netflix a anulat dezvoltarea proiectului la începutul lui 2021. După ce compania a anunțat că oprește finanțarea pentru Conquest, banii rămași în contul asociat producției au fost cheltuiți rapid. Procurorii susțin că sumele au fost direcționate către criptomonede, sejururi în hoteluri de lux în California și Spania și achiziții scumpe, inclusiv cinci Rolls-Royce și un Ferrari. E un tablou care contrastează puternic cu imaginea unei echipe ocupate să ridice decoruri, să confecționeze costume și să realizeze efecte vizuale.
Rinsch a fost arestat în martie și acuzat de transmitere frauduloasă de fonduri prin mijloace electronice, spălare de bani și tranzacții monetare provenite din activități ilicite. În apărare, el a susținut că cei 11 milioane de dolari ar fi fost folosiți pentru a menține Conquest pe linia de plutire în timpul pandemiei și pentru a pregăti o posibilă a doua serie. Martorii din partea Netflix au declarat însă că părțile stabiliseră realizarea unui singur sezon și că banii erau destinați finalizării episoadelor pentru acel sezon, ceea ce nu s-a întâmplat.
Impactul financiar pentru Netflix a fost serios: compania a raportat o pierdere de 55 de milioane de dolari legată de proiect. Cazul amintește cât de rapid pot dispărea sume importante în industria divertismentului și subliniază necesitatea verificărilor în gestionarea fondurilor de producție. Unii ar spune că e mai simplu să cumperi mașini scumpe decât să termini un serial; alții vor vedea aici lecții despre supraveghere financiară și due diligence în epoca streamingului.
Carl Erik Rinsch a fost condamnat pentru fraudă de 11 milioane de dolari. Cazul ridică întrebări despre controlul bugetelor în producțiile de streaming, transparența dintre finanțatori și creatori și responsabilitatea în cheltuirea banilor publici sau corporativi. Credeți că platformele de streaming ar trebui să impună reguli mai stricte de monitorizare a fondurilor pentru proiectele cu bugete mari?
Fii primul care comentează