Când doi studenți entuziaști de la Stanford s-au apucat să organizeze informația online, puțini ar fi pariat că munca lor va schimba modul în care căutăm astăzi. Totul a început cu BackRub, un proiect de cercetare care în august 1996 a devenit accesibil pe site-ul universității și care, un an mai târziu, a primit un nume mai ușor de reținut: Google. Denumirea, o variantă eronată a termenului googol, un 1 urmat de 100 de zerouri, inventat de un copil curios, reflecta ambițiile fondatorilor de a procesa volume enorme de informație încă din primele etape.
La mijlocul lui 1998, prototipul lor înregistra peste 10.000 de căutări zilnice, un semn că sistemul funcționa. În plină efervescență dotcom, mulți mizau pe portaluri pline de conținut sponsorizat, nu pe motoare de căutare simple. Page și Brin au încercat să vândă tehnologia: au propus AltaVista pentru 1 milion de dolari, iar Excite și Yahoo au refuzat succesiv. Reveniți la birou după respingeri, au continuat să perfecționeze produsul. Brin a realizat un logo colorat în GIMP, iar ei au introdus fragmente rezumat din paginile găsite pentru a face rezultatele mai relevante, mici inovații care au contat mult pentru utilizatori.
Primul impuls financiar a venit de la angel investorul Andy Bechtolsheim, cofondatorul Sun Microsystems, care a pus la bătaie 100.000 de dolari. Acești bani au fost suficienți pentru a demara afacerea. Chiar și după ce au atras capital substanțial de la firme de venture capital, cei doi au rămas economi: au folosit hardware ieftin, calculatoare commodity și sistemul de operare gratuit Linux. Promovarea s-a bazat în mare parte pe recomandări, o strategie low-cost care i-a ajutat să supraviețuiască când bula dotcom a explodat și mulți concurenți au dispărut.
Totuși, trebuia găsită o sursă de venit. Fondatorii se temeau că publicitatea ar afecta relevanța rezultatelor, așa că au optat pentru un compromis: au introdus anunțuri scurte, textuale, clar marcate ca Sponsored Links. Pentru a reduce costurile de administrare, au creat un formular prin care advertiserii își puteau posta singuri reclamele și le vedeau active în doar câteva minute. Sistemul includea o clasare simplă, astfel încât reclamele mai populare să urce în top, o soluție practică care a echilibrat nevoia de venituri cu păstrarea calității serviciului.
Tranziția de la BackRub la Google evidențiază câteva teme importante: reziliența în fața refuzului, valoarea frugalității tehnologice și importanța compromisurilor transparente între utilitate și monetizare. Exemplul lui Andy Bechtolsheim demonstrează cum o sumă relativ mică, investită la momentul potrivit, poate lansa o platformă cu impact global. De asemenea, decizia de a folosi Linux și hardware commodity rămâne un studiu de caz despre cum eficiența operațională poate proteja o companie în perioade dificile.
Google a început ca proiect academic și prin idei tehnice simple, dar a devenit realitate datorită unor alegeri practice: un logo făcut în GIMP, fragmente rezumat pentru rezultate, o investiție de 100.000 de dolari de la un angel investor, utilizarea Linux și a hardware-ului ieftin, plus introducerea anunțurilor text etichetate Sponsored Links. Aceste detalii concrete arată cum combinația dintre inovație tehnică și decizii manageriale pragmatice poate genera un produs durabil. Te-ai întrebat vreodată cum ar fi arătat internetul dacă AltaVista ar fi acceptat oferta de 1 milion de dolari?
Fii primul care comentează