Congresul solicită clarificări de la Larry Helfant, de la Boar’s Head, după problemele de siguranță alimentară survenite la Jarratt

Când numele unei companii alimentare recunoscute ajunge în atenția Congresului SUA, discuția depășește un incident izolat: este vorba despre siguranța alimentelor, instituțiile de supraveghere și posibilele repercusiuni asupra sănătății publice. Membri ai Congresului au adresat o scrisoare lui Larry Helfant, director operațional al Boar’s Head, după ce la instalațiile companiei au fost identificate probleme repetate, în special la fabrica din Jarratt, Virginia, exprimând îngrijorări serioase legate de riscurile pentru consumatori.

Parlamentarii au precizat că deficiențele semnalate sugerează un tipar recurent de neglijență în privința siguranței alimentare care a pus în pericol sănătatea publică a americanilor și că, din nefericire, acele evenimente au fost asociate cu decese. În scrisoare, oficialii au descris situația ca fiind revoltătoare și au afirmat că nu au suficientă încredere că fabrica din Jarratt poate fi redeschisă în condiții de siguranță. Mai mult, au criticat ceea ce percep ca fiind o atitudine de indiferență a companiei față de sănătatea publică. Parlamentarii l-au invitat pe Helfant să se prezinte în fața Congressional Food Safety Caucus, condus de Rosa DeLauro, pentru a răspunde întrebărilor legate de aceste incidente și i-au cerut un răspuns până la 26 septembrie.

Boar’s Head a transmis unei publicații un răspuns în care pune în evidență cei peste 120 de ani de istorie ai companiei și susține că evenimentul de la Jarratt a fost primul de acest tip în acea perioadă. Compania afirmă că a reacționat prompt, ferm și hotărât, colaborând cu autoritățile de reglementare și cu experți în siguranța alimentară pentru a identifica cauza principală și pentru a aplica îmbunătățiri în procesele de fabricație la nivel național, astfel încât incidente similare să nu se mai repete. Totuși, reprezentanții Boar’s Head nu au răspuns direct la întrebările privind scrisoarea congresmenilor sau dacă Helfant va accepta audierea în Congres, iar nici nu au comentat problemele semnalate la alte unități ale companiei.

Privită mai amplu, problema nu este doar una punctuală pentru Boar’s Head, ci amintește de alte situații în care lacunele din procesele de producție sau supraveghere au avut efecte asupra sănătății publice. Sistemele de control, procedurile interne și comunicarea cu autoritățile devin esențiale atunci când este vorba despre produse alimentare procesate pe scară largă. De asemenea, reacția publică și cea a actorilor politici reflectă așteptarea unei responsabilități sporite din partea producătorilor, în special când există victime. Cazuri precum cel de la Jarratt ridică și problema transparenței companiilor față de consumatori și instituții, precum și a vitezei și eficienței cu care se aplică corecturile promise.

Boar’s Head menționează o măsură concretă: colaborarea cu autorități și experți pentru identificarea cauzei și implementarea de îmbunătățiri la nivel național. Congresul a impus și un termen clar pentru răspuns: 26 septembrie. Rămâne de văzut dacă Larry Helfant va accepta să depună mărturie în fața Congressional Food Safety Caucus și ce informații concrete vor fi făcute publice despre măsurile adoptate la Jarratt și la celelalte facilități. Care credeți că ar trebui să fie măsurile esențiale pe care o companie alimentară trebuie să le comunice public după un astfel de incident?