BMW leagă uzina din Leipzig la o conductă de hidrogen pentru alimentare neîntreruptă în producție

Din perspectiva practică, trecerea la alimentare prin conductă poate diminua dependența de transportul rutier al hidrogenului și poate asigura stabilitate în aprovizionare. Pentru o unitate care produce peste o mie de mașini pe zi și are sute de echipamente alimentate cu fuel-cell, continuitatea și costurile previzibile sunt esențiale. Totuși, succesul pe termen lung va depinde și de calitatea hidrogenului folosit, de modul în care este produs (hidrogen verde versus alte surse) și de evoluția rețelei naționale care va conecta producătorii și consumatorii.
Proiectul BMW din Leipzig nu este doar despre o conductă de doi kilometri: reprezintă o piesă dintr-un tablou mai amplu în care industrializarea hidrogenului ar putea schimba modul de alimentare atât al echipamentelor din fabrici, cât și al autovehiculelor. Exemplul X5 cu fuel-cell și cele peste 230 de vehicule interne deja alimentate cu hidrogen demonstrează că tehnologia este aplicată în practică, nu doar în laborator. Rămâne de urmărit cum va evolua rețeaua națională de hidrogen și în ce măsură acoperirea ei va facilita adoptarea pe scară largă.
Din punct de vedere al portofoliului, BMW a anunțat că generația viitoare a modelului X5 va avea o versiune alimentată cu hidrogen, utilizând pile de combustie care generează electricitate pentru a încărca bateria. Astfel, conceptul trece treptat din zona utilajelor industriale și a testelor către producția de serie pentru autovehicule. Aceasta se suprapune cu dezvoltarea infrastructurii: rețeaua națională de hidrogen din Germania, estimată la aproximativ 9.000 km, ar urma să susțină astfel de proiecte industriale și de mobilitate până în 2032.
BMW extinde utilizarea hidrogenului în producție printr-un proiect local: fabrica din Leipzig va fi conectată la o rețea de hidrogen printr-o conductă de două kilometri construită de Mitnetz Gas și Ontras Gastransport. Inițiativa reprezintă un pas important spre integrarea hidrogenului în procesele industriale curente ale constructorului auto, iar în paralel Germania își dezvoltă o rețea națională de aproximativ 9.000 de kilometri, planificată pentru finalizare până în 2032.
Fabrica din Leipzig are o istorie destul de consolidată: producția de serie a început în 2005, ca parte a investițiilor BMW în Germania de Est. Un obiectiv economic clar a fost valorificarea avantajelor regionale, inclusiv costuri salariale mai reduse comparativ cu Vestul Germaniei la acea vreme. Uzina poate produce până la 1.300 de automobile pe zi și găzduiește linii pentru Seria 1, Seria 2 Gran Coupé, Seria 2 Active Tourer și MINI Countryman. Investiția totală a BMW în această unitate depășește cinci miliarde de euro, iar numărul angajaților se apropie de 6.700. Astfel, modernizarea prin hidrogen are loc într-o uzină cu volum mare de producție și importanță strategică pentru grup.
BMW, rețeaua de hidrogen de 9.000 km și fabrica din Leipzig sunt elemente esențiale menționate în proiect. Cum crezi că va influența această primă conectare prin conductă adoptarea hidrogenului în alte uzine auto din Europa?
Tehnologia fuel-cell folosită de BMW merită explicată succint: molecula de hidrogen este oxidată în celule, generând un curent de electroni care produce energie electrică. Acest curent alimentează o baterie, care pune în mișcare motoare electrice sau echipamente din fabrică. Avantajul acestei soluții este că bateria nu trebuie să aibă o capacitate foarte mare, ceea ce reduce greutatea și costurile vehiculului. În esență, sistemul funcționează asemănător unor automobile electrice cu range‑extender, doar că în locul unui motor pe benzină care emite CO2, sursa de energie este hidrogenul, iar emisia directă constă doar în vapori de apă. Termenul „cel mai curat gaz” din text subliniază faptul că arderea hidrogenului nu produce gaze nocive, iar în pilele de combustie reacțiile au loc în prezența unui electrolit similar cu cel din baterii.
Proiectul oferă detalii tehnice și operaționale: la uzina BMW din Leipzig hidrogenul este deja utilizat în secția de vopsitorie, unde arzătoarele pot funcționa pe gaz sau pe hidrogen; până acum aprovizionarea cu hidrogen se făcea periodic cu camioane specializate. În plus, BMW folosește pile de combustie pentru alimentarea motostivuitoarelor și a trenurilor remorcher, având peste 230 de astfel de vehicule în fluxul de producție. Legătura prin conductă va asigura o alimentare continuă și mai eficientă pentru procesele care necesită acest gaz. Practic, în locul camioanelor cu butelii, fabrica va avea acces direct la o sursă de hidrogen, mai convenabil pentru producție și logistică.