Blue Origin, compania fondată de Jeff Bezos, pregătește o versiune mai mare și mai puternică a rachetei New Glenn, proiect dezvoltat în Statele Unite pentru lansări orbitale. Anunțul survine după cea de-a doua lansare reușită a New Glenn și se înscrie în contextul rivalității din industria spațială, unde SpaceX și alți producători concurează pentru piețele de sateliți și misiuni interplanetare.
Blue Origin a dezvăluit planurile pentru New Glenn 9×4, o versiune cu nouă motoare pe prima treaptă și patru motoare pe a doua treaptă, adică două motoare în plus pe fiecare treaptă comparativ cu designul actual. Denumirea rachetei reflectă direct această configurație: 9×4. Compania afirmă că noua variantă va completa familia New Glenn, oferind clienților opțiuni suplimentare pentru diferite tipuri de lansări, de la desfășurarea mega-constelațiilor de sateliți până la misiuni de explorare a spațiului îndepărtat sau operațiuni legate de securitatea națională, precum proiectul Golden Dome menționat de Blue Origin.
Anunțul poziționează New Glenn 9×4 ca un lansator din clasa super-grea, cu un carenaj pentru sarcină utilă mai încăpător și o înălțime care, potrivit machetelor digitale publicate de CEO-ul Dave Limp pe X, ar depăși chiar designul original al New Glenn. Fotografii comparative indică o siluetă mai impunătoare, apropiindu-se chiar de dimensiuni superioare celor ale legendarului Saturn V, care avea 17 etaje și a transportat echipaje pe Lună în era Apollo. E o comparație cu încărcătură simbolică, deși New Glenn rămâne un produs al erei private și reutilizabile, gândit pentru economy of scale în lansările comerciale.
Dezvoltarea acestei familii de lansatoare apare într-un context în care alte companii americane, Rocket Lab, SpaceX și United Launch Alliance (alianță între Boeing și Lockheed Martin), lucrează deja la rachete mai mari sau planifică astfel de sisteme pentru a răspunde cererii crescute de lansare a unor constelații mari de sateliți. SpaceX, cu flota Falcon și cu Starship în dezvoltare, rămâne un actor dominant, iar competiția accelerează inovația, dar și investițiile de miliarde necesare pentru a atinge soluții reutilizabile și eficiente.
Blue Origin a alocat resurse substanțiale și a lucrat aproape un deceniu pentru a aduce New Glenn la nivel operațional: racheta are înălțimea unui bloc de 29 de etaje și o primă treaptă reutilizabilă, concepută să concureze cu flotele rivale. Noua propunere New Glenn 9×4 marchează astfel un pas spre diversificarea ofertei companiei: două versiuni ce ar urma să opereze concomitent, oferind clienților capacități diferite în funcție de misiune și de payload. Dave Limp a publicat imagini cu machete digitale ale noii versiuni, care sugerează și un carenaj mai voluminos pentru transportul unor încărcături mai mari spre orbită.
Miza este pragmatică: mai multă capacitate, flexibilitate de configurare și posibilitatea de a concura pentru contracte comerciale și guvernamentale care implică lansări de mare volum sau misiuni sensibile. Totuși, concurența rămâne acerbă, iar Starship-ul SpaceX reprezintă un reper greu de egalat în segmentul lansatoarelor foarte puternice și, teoretic, complet reutilizabile. În acest context, Blue Origin speră ca varianta 9×4 să le ofere clienților posibilitatea de a alege între capacitate și frecvență de lansare, într-un sector în care fiecare kilogram și fiecare economisire de cost contează.
Anunțul ilustrează modul în care se conturează următoarea etapă a industriei spațiale comerciale: proiecte ample, cicluri lungi de dezvoltare și competiție intensă între ecosisteme industriale consolidate. New Glenn 9×4 rămâne o promisiune tehnică până la demonstrațiile practice; între timp, publicul urmărește lansările și comparațiile cu sisteme istorice precum Saturn V sau contemporane precum Falcon și Starship. Ce se va întâmpla depinde de testele viitoare, de certificările necesare și de contractele pe care Blue Origin le va atrage pentru această familie extinsă de lansatoare.
New Glenn 9×4 este un exemplu palpabil al direcției către care se îndreaptă industria: rachete mai mari, capacități sporite și concurență între jucători precum Blue Origin și SpaceX. Planurile vizează servicii pentru mega-constelații, explorare îndepărtată și cerințe de securitate națională, iar dezvoltarea va necesita timp și resurse. E un pas dintr-un proces mai amplu, nu o garanție imediată a dominării pieței. Credeți că New Glenn 9×4 poate modifica echilibrul de forțe în raport cu Starship și Falcon?
Fii primul care comentează