Istoria incendiilor din Hong Kong, evocând tragedia din 1948, a revenit în prim-plan după catastrofa de la complexul Wang Fuk Court, unde un incendiu a distrus în mare parte locuinţele şi a cauzat pierderi umane importante. Organismul anticorupţie din Hong Kong a anunţat vineri că a arestat opt persoane în legătură cu lucrările de renovare desfăşurate la clădirile respective înainte de izbucnirea flăcărilor. Ancheta vizează suspiciuni de corupţie, iar Comisia Independentă împotriva Corupţiei (ICAC) afirmă că printre reţinuţi se numără directori ai unei firme de inginerie şi subcontractori care au montat schelele exterioare. Trei persoane fuseseră reţinute anterior sub acuzaţia de omor din culpă.
Datele oficiale scot în evidenţă amploarea tragediei: cel puţin 128 de persoane şi-au pierdut viaţa, în jur de 200 sunt date dispărute şi 79 au fost rănite. Peste 2.310 pompieri au intervenit pentru stingerea incendiului, care a afectat şapte dintre cele opt blocuri ale complexului. Pompierii au declarat că incendiul a fost stins complet vineri, la ora locală 10:18, după ce iniţial a izbucnit miercuri, la ora locală 14:51, şi a fost clasificat ca fiind de cea mai gravă categorie la 18:22. Flăcările au pornit de la un nivel inferior şi s-au propagat vertical, atingând temperaturi până la 500 °C, iar în anumite zone au reaprins după ce păreau stinse.
Cauza exactă rămâne neclară, însă autorităţile au indicat că materialele şi instalaţiile exterioare au favorizat extinderea focului: polistirenul folosit la izolaţii, schelele din bambus şi plasele de protecţie montate la ferestre. Poliţia a pătruns în clădiri pentru a strânge probe, iar ancheta este estimată a dura între trei şi patru săptămâni. Oficialii susţin că există indicii de neglijenţă gravă din partea unor persoane responsabile din cadrul firmei care a realizat lucrările, ceea ce ar fi permis propagarea rapidă a incendiului şi pierderile numeroase.
Situaţia umană este critică: 89 de cadavre nu au fost încă identificate, iar 16 corpuri rămân în interiorul clădirilor. Un pompier se află printre decedaţi, iar alţi 12 pompieri au fost răniţi în timpul intervenţiei. Doi muncitori indonezieni angajaţi la lucrări la clădiri au murit, iar muncitori indonezieni şi filipinezi figurează printre dispăruţi. Mulţi locatari, inclusiv persoane în vârstă, caută rude şi prieteni; pentru ei a fost pusă la dispoziţie o sală comunitară în apropiere, unde familiile sunt rugate să aducă fotografii pentru identificare. Guvernul din Hong Kong a organizat adăposturi şi centre de sprijin, iar voluntarii colectează alimente, haine şi produse de igienă pentru cei afectaţi.
Ancheta şi reacţiile publice au intensificat tensiunile. Locatarii au relatat că nu au auzit alarmele de incendiu la momentul izbucnirii, iar pompierii au constatat că sistemele de alarmare din toate cele opt blocuri nu funcţionau corespunzător. Unii rezidenţi susţin că alarmele ar fi fost dezactivate de muncitorii care făceau renovările. Pe internet au reapărut vechi plângeri ale chiriaşilor privind costurile ridicate ale lucrărilor şi neconformitatea unor materiale cu standardele de siguranţă la incendiu. Poliţia a transmis că există motive întemeiate să se creadă că neglijenţa persoanelor responsabile a contribuit la deznodământul tragic.
Complexul Wang Fuk Court, construit în 1983, cuprindea 1.984 de apartamente şi aproximativ 4.600 de locuitori, conform recensământului din 2021. Aproximativ 40% dintre aceştia aveau vârsta de cel puţin 65 de ani, iar unele familii locuiesc acolo de la deschidere. Cea mai gravă tragedie comparabilă din istoria Hong Kongului rămâne incendiul din 1948, când 176 de persoane şi-au pierdut viaţa în urma unei explozii la parterul unui depozit.
Wang Fuk Court a fost ridicat în 1983. Cazul readuce în discuţie siguranţa clădirilor vechi, eficienţa sistemelor de alarmare şi responsabilitatea firmelor care efectuează lucrări de renovare. Investigaţia ICAC şi ancheta penală, care au dus deja la reţineri, ar urma să ofere detalii esenţiale în săptămânile următoare. Ce credeţi că ar trebui schimbat imediat pentru a preveni tragedii similare?
Fii primul care comentează