Sub straturile Palatului Westminster, arheologii au scos la iveală artefacte care leagă actuala viață politică de mii de ani de istorie: în săpături lucrează echipe de la Muzeul de Arheologie din Londra, iar locul, sediul guvernului britanic, a oferit silex neolitic, cizme medievale și un ulcior imens pentru bere. Descoperirile, comunicate de Autoritatea pentru Restaurarea și Renovarea Palatului Parlamentului (R&R), indică un șir neîntrerupt de locuire și activitate pe malurile Tamisei, de la comunități preistorice până în Evul Mediu. E surprinzător că locul în care astăzi se decid afacerile statului a fost odinioară habitat pentru pescari, vânători și culegători; istoria pare ascunsă la doar câțiva pași de sufrageria decidenților.
Săpăturile au adus la lumină peste 60 de așchii de silex și un instrument din piatră prelucrat, datate în neolitic, ceea ce le situează cu peste un mileniu înaintea celor mai vechi movile asociate cu Stonehenge, notează R&R. Aceste fragmente de silex sugerează că terenul pe care se află acum Palatul Westminster era odinioară Thorney Island, o insulă pietroasă din Tamisa folosită de comunitățile preistorice pentru activități de subzistență. Gropile de încercare și forajele strategice efectuate de arheologi contribuie la refacerea modului în care oamenii au folosit acest spațiu de-a lungul mileniilor.
Pe lângă obiectele extrem de vechi, echipa a identificat și artefacte din perioade ulterioare, inclusiv cizme medievale și un ulcior uriaș destinat berii, elemente care indică că zona a continuat să fie intens utilizată în Evul Mediu. Astfel de piese oferă indicii despre viața de zi cu zi: mobilitate, comerț local sau consum de băuturi fermentate, toate parte dintr-un peisaj urban care s-a transformat radical în secolele următoare. Pentru arheologi, fiecare descoperire reprezintă o mică fereastră către obiceiurile oamenilor de atunci.
Săpăturile fac parte dintr-un amplu proiect de restaurare a Palatului Westminster, un program pe 20 de ani evaluat la 13 miliarde de lire sterline, iar investigațiile arheologice vor continua până în 2026. Echipele combină tranșee de încercare și foraje pentru a documenta stratigrafia sitului înainte ca lucrările de renovare să avanseze; datele obținute vor ghida deciziile de restaurare și conservare. Proiectul ilustrează cum planurile contemporane de intervenție asupra clădirilor istorice se împletesc cu arheologia, iar deciziile moderne se sprijină acum și pe dovezi vechi de mii de ani.
Cele peste 60 de așchii de silex descoperite la Palatul Westminster atestă continuitatea locuirii umane pe malurile Tamisei. Situația evidențiază cum un sit politic major ascunde straturi arheologice care deschid perspective asupra unor epoci foarte diferite, de la pescuitul neolitic la viața medievală. Credeți că astfel de descoperiri ar trebui integrate mai vizibil în prezentările publice ale Palatului și ale istoriei londoneze?
Fii primul care comentează