Sonos, celebru pentru boxele sale și pentru o aplicație care până nu demult era considerată standard în domeniu, se confruntă cu o schimbare majoră: marile companii tech integrează rapid funcții AI avansate în serviciile lor de muzică, iar Sonos riscă să rămână în urmă. Povestea Sonos e legată de ideea unui sistem audio conectat și ușor de folosit, dar exact acea interfață care îi oferea farmec a fost slăbită de un redesign gândit și implementat defectuos în 2024. După mai bine de un an de corecții, multe probleme tehnice au fost remediate și funcțiile preferate au fost readuse, însă reparația a venit într-un moment nepotrivit: în paralel, jucători precum Amazon, Google, Apple și Spotify își modernizează asistenții și îi încorporează direct în aplicațiile de streaming.
Aplicația Sonos a funcționat mult timp ca fața sistemului: locul unde gestionezi boxele, accesezi serviciile de streaming sau colecția ta personală. Când redesignul din 2024 a stricat experiența, mulți utilizatori au început să caute alternativă. Unii au renunțat la echipamentele Sonos; alții au descoperit că pot face multe lucruri direct din aplicațiile serviciilor de streaming. Spotify și Tidal au ecosisteme Connect solide, iar Qobuz a adoptat recent aceeași strategie. Utilizatorii de iPhone au observat că AirPlay poate grupa și controla modelele Sonos mai noi aproape la fel de eficient. Acum, odată cu AI integrată în aplicațiile de muzică, există riscul ca mulți să nu se mai întoarcă la aplicația Sonos.
Cea mai recentă mișcare semnificativă vine dinspre Amazon: Alexa+ a fost lansat în aplicația Amazon Music pentru utilizatorii din SUA pe iOS și Android. Amazon numește asta Music Intelligence, iar capabilitățile depășesc simple comenzi de redare. Alexa+ permite interacțiuni conversaționale complexe: utilizatorul poate cere recomandări nu doar pe baza genului sau artiștilor, ci și în termeni ambigui sau legați de contexte sociale, de exemplu solicitări care urmăresc să creeze anumite impresii în fața altora. De asemenea, Alexa+ poate crea playlisturi avansate, răspunde la întrebări despre artiști, versuri sau concerte și poate rafina căutările în mai multe etape, fără a rămâne blocat la primul răspuns neclar. În practică, asta face căutarea universală a Sonos să pară mai puțin impresionantă și sugerează că serviciile de streaming ar putea gestiona mai bine redarea pe boxele Sonos decât aplicația sau asistentul vocal propriu al Sonos, Sonos Voice Control.
Tom Conrad, CEO Sonos, recunoaște problema. El a spus că puțini se trezesc dimineața dorind să petreacă timp în aplicația Sonos, remarcând totodată că AI-ul va deveni tot mai prezent în conversațiile naturale cu asistenții digitali. Conrad susține că experiența Sonos în hardware conectat și cu comandă vocală ar putea poziționa compania în centrul acestor interacțiuni. Rămâne însă neclar dacă Sonos va investi substanțial pentru a transforma SVC într-un rival pentru Alexa+ sau dacă va continua strategia de a sprijini asistenți terți, lăsând alegerea utilizatorilor.
Contextul economic și tehnologic e crucial. Pentru Sonos, momentul actual poate însemna două scenarii: fie compania reușește să reconstruiască un ecosistem software competitiv și să integreze sau să ofere interfețe AI relevante, fie boxele sale rămân produse hardware excelente, dar fără componenta software care le făcea unice. Dacă serviciile de streaming își mențin ritmul de integrare a AI, utilizatorii vor controla muzica mai des din aplicațiile native, iar Sonos va deveni, din pionier al experienței multiroom, un furnizor de hardware folosit prin aplicații externe.
Sonos a avut de-a lungul timpului produse curioase sau care nu au prins, precum căștile Ace sau un dispozitiv video abandonat, iar schimbarea de strategie software din 2024 încă stă proaspătă în memoria multora. În plus, retragerea unor utilizatori și migrarea către alte aplicații au creat un teren favorabil pentru competiție. Pe scurt, miza nu e doar tehnică: e și despre încredere. O aplicație care funcționează bine și centralizează totul a făcut parte din identitatea Sonos; acum compania trebuie să decidă dacă poate recrea acel avantaj sau dacă îl va ceda altora care îmbină muzica și AI.
Tom Conrad vorbește despre o lume în care conversațiile naturale cu AI vor fi la fel de obișnuite ca smartphone-urile. Aceasta e viziunea pe termen lung, dar pe termen scurt Sonos trebuie să rezolve probleme de stabilitate și să clarifice direcția: concurență internă între propriul asistent și parteneriate cu terți, investiții în tehnologii AI sau menținerea unei poziții neutre. Diferența dintre a controla experiența utilizatorului și a fi doar „boxele” din spatele unor servicii inteligente va decide poziția Sonos în industria audio în anii următori. Dacă utilizatorii își pot controla boxele direct din Spotify, Tidal sau Amazon Music, valoarea aplicației Sonos scade automat, iar compania ar trebui să ofere ceva în plus pentru a rămâne relevantă.
Amazon Music, Alexa+, Spotify, Tidal, AirPlay, Sonos Voice Control și numele CEO-ului Tom Conrad sunt elemente esențiale în această poveste. Ele arată nu doar o competiție tehnologică, ci și o luptă pentru felul în care consumatorii își gestionează muzica acasă. Rămâne de văzut dacă Sonos va rămâne proiectantul principal al experienței sau va deveni un producător de hardware integrat în platforme AI.
Sonos se află la o răscruce: strategia pe care o va adopta în următoarele luni, consolidare internă, parteneriate sau accelerare în AI, va determina dacă își păstrează locul central în experiența utilizatorilor sau dacă va deveni doar un element fizic în ecosistemele altora. Tu ce crezi: Sonos va reuși să contracareze Alexa+, Google și ceilalți, sau va prefera să rămână compatibilă cu ei și să lase software-ul marilor jucători să dicteze experiența?
Fii primul care comentează