Pe circuitul din Austin a avut loc o etapă care a readus în prim-plan duelurile strânse între piloți: Max Verstappen a condus cu autoritate, iar Charles Leclerc și Lando Norris s-au luptat umăr la umăr pentru locul secund în cursa de la Circuit of the Americas.
Traseul texan a evocat amintiri din epoci diferite ale Formulei 1: starturi decisive, strategii distincte privind pneurile și schimbări de ritm care au creat spectacol. Verstappen a trecut neatins prin prima curbă, la fel ca în sprint, și a condus cursa spre victorie fără incidente majore. Suspansul a venit din lupta din spate: Leclerc, plecat pe soft, a profitat la primul viraj pentru a-l depăși pe Norris, însă avantajul de aderență i-a ținut doar câteva tururi. Când setul de soft și-a pierdut eficiența, Verstappen a reușit să imprime un ritm ușor mai bun și să se desprindă.
Norris și Leclerc au oferit probabil cele mai combative momente ale cursei, având strategii opuse: Leclerc a pornit pe soft și urma să treacă pe medium, în timp ce Norris a procedat invers. McLarenul britanicului a avut dificultăți la depășirea Ferrari-ului în start; încercările repetate ale lui Norris, inclusiv manevrele de tip cutback, au eșuat de câteva ori înainte de a obține prima depășire. Diferența de strategie a inversat situația după primul pit-stop: Leclerc a intrat primul la boxe, iar când Norris și-a schimbat și el pneurile a fost nevoit din nou să-l depășească pe Ferrari. De data aceasta, britanicul a fost mai îndrăzneț la frânare în virajul 12 și a încheiat manevra. Odată ajuns în aer curat, Norris a menținut ritmul impus de Verstappen, dar distanța acumulată era prea mare pentru a amenința victoria olandezului.
Succesul lui Verstappen micșorează ecartul din clasament: el se află la 40 de puncte în spatele liderului Oscar Piastri, iar Norris este la 14 puncte mai în spate față de coechipierul său. Având în vedere că o victorie valorează 25 de puncte, un nou rezultat slab pentru Piastri ar putea modifica semnificativ ierarhia. Dacă Verstappen ar reuși să-l depășească pe ambii rivali în clasament, ar stabili recordul pentru cea mai mare recuperare de puncte din istoria Formulei 1.
Ferrari, după un sezon dificil, a arătat la COTA o versiune mult mai competitivă: ambele monoposturi au terminat în puncte, pe locurile trei și patru, ceea ce oferă speranțe pentru reveniri viitoare. Din perspectivă istorică, situațiile în care colegii de echipă se blochează reciproc și lasă loc piloților externi nu sunt noi: duelurile interne care au influențat titluri au existat, de la sezonul 2007 cu McLaren și Kimi Räikkönen, până la 1986 cu Williams și Alain Prost. Dacă 2025 îi va aduce lui Verstappen al cincilea titlu mondial, mulți îl vor considera poate cel mai greu de obținut dintre toate.
Următoarea etapă este programată chiar săptămâna viitoare la Ciudad de México, deci timpul pentru reglaje și tactici noi este scurt. Cum crezi că va influența strategia pneurilor evoluția clasamentului în următoarele curse?
Fii primul care comentează