Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Sankt Petersburg (SPbU) au dezvoltat o peliculă polimerică ușoară și refolosibilă destinată să absoarbă petrolul de la suprafața apelor, iar vestea vine din Rusia, unde scurgerile sunt o problemă frecventă. Ideea nu e complet nouă, mari deversări petroliere precum Exxon Valdez sau Deepwater Horizon au demonstrat de decenii importanța soluțiilor practice, însă echipa Școlii de Inginerie Avansată a SPbU propune un material conceput pentru condiții reale, inclusiv valuri și vânt puternic.
Pelicula seamănă cu o folie sintetică albă, nețesută, alcătuită din fibre ultrafine, sub un micron grosime, care creează o structură asemănătoare unui burete. Materialul, produs din derivați petroliere, plutește și absoarbe produsele petroliere ușoare și medii, iar pe măsură ce se saturează își schimbă culoarea, ajungând complet negru când procesul e finalizat, nu ca efect estetic, ci semn că și-a îndeplinit rolul. Cercetătorii afirmă că pelicula rămâne la suprafață chiar și în condiții de valuri puternice și rezistă expunerii la vânt, deci poate fi utilizată și pe ape agitate, nu doar într-un lac calm.
Materialul a fost prezentat la un prânz științific recent organizat de universitate. Testele efectuate au vizat atât țiței, cât și diverse fracțiuni petroliere. Anastasia Nosova, specialistă în eco-tehnologii inteligente la Școala de Inginerie Avansată a SPbU, a spus că materialul a demonstrat o capacitate de absorbție de până la 40 de grame de ulei de motor pe gram de material și în jur de 20 de grame de țiței pe gram. Aceste valori sunt importante când se estimează cantitatea de material necesară pentru intervenții la scară mai mare.
Un alt beneficiu evidențiat de cercetători este costul redus și posibilitatea reutilizării. După ce absoarbe uleiul, pelicula poate fi stoarsă rapid, spălată și folosită din nou. După cinci cicluri de curățare, eficiența de absorbție scade cu aproximativ 15–20%, ceea ce sugerează că un pachet de astfel de pelicule poate acoperi mai multe intervenții înainte de a fi necesară înlocuirea. Universitatea a comunicat aceste date printr-un comunicat de presă, subliniind utilitatea practică a materialului în diminuarea efectelor scurgerilor petroliere.
Situația de pe teren rămâne, însă, complicată: potrivit Ministerului Resurselor Naturale și Mediului din Rusia, în țară se produc anual în jur de 10.000 de deversări de petrol, cauzate de accidente, coliziuni ale navelor, evacuări de ape uzate sau chiar incidente deliberate. Aceste evenimente pot fi fatale pentru pești, păsări și alte viețuitoare, astfel că orice instrument suplimentar de curățare poate fi util, dar nu înlocuiește măsurile de prevenție și control.
Pelicula polimerică a fost testată pentru capacități de absorbție de până la 40 de grame de ulei de motor pe gram, iar posibilitatea de a o reutiliza după stoarcere și spălare reduce necesarul imediat de consum. Tehnologia readuce în discuție tema responsabilității sistemice versus soluțiile tehnice: chiar dacă un material funcționează eficient, rămân frecvența și cauzele celor circa 10.000 de deversări anuale și modul în care astfel de tehnologii pot fi incluse în răspunsuri coordonate. Crezi că astfel de materiale pot deveni o soluție practică și scalabilă pentru a limita daunele produse de petrol pe ape?
Fii primul care comentează