Când auzi vorbindu-se despre substanțe chimice folosite în curățătorii chimice, prima imagine e de obicei mirosul puternic pe care-l rămâi cu el pe haine. Același compus, tetracloroetilena sau PCE, pare însă capabil de mult mai mult decât să parfumeze un sacou, un studiu recent realizat la Keck Medicine of USC arată că expunerea la PCE crește de trei ori riscul apariției unei fibroze hepatice semnificative, o afecțiune în care ficatul acumulează țesut cicatricial și care, în timp, poate evolua spre complicații grave precum cancer hepatic sau insuficiență hepatică.
Cercetarea s-a bazat pe analize de sânge prelevate între 2017 și 2020 de la adulți din Statele Unite. Autorii au constatat că aproximativ 7% dintre participanți aveau niveluri detectabile de PCE în plasmă. Persoanele cu PCE detectabil aveau de trei ori mai multe șanse să dezvolte fibroză hepatică semnificativă, rezultate valabile indiferent de vârstă, sex, rasă sau nivel educațional. În plus, pentru fiecare nanogram pe mililitru în plus de PCE în sânge, riscul de fibroză creștea de cinci ori, sugerând o corelație puternică între doză și efect.
Tetracloroetilena este un lichid incolor utilizat în principal pentru degresare în mediile industriale și în curățătorii. Expunerea umană poate avea loc prin inhalare, atunci când PCE se evaporă din hainele curățate chimic, sau prin ingestie, dacă apa potabilă este contaminată. Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului clasifică PCE ca fiind un probabil carcinogen, iar studii anterioare i-au asociat prezența cu cazuri de cancer hepatic, cancer de vezică, mielom multiplu și limfom non-Hodgkin.
Un aspect surprinzător este că expunerea detectabilă a fost mai frecventă în rândul persoanelor cu venituri mai mari. Autorii presupun că acest lucru poate fi legat de utilizarea mai frecventă a serviciilor de curățare chimică de către aceste categorii, în timp ce angajații curățătorilor chimice sunt cei mai expuși din cauza contactului profesional prelungit. Astfel, riscul nu este distribuit uniform: cine lucrează zilnic cu PCE sau poartă frecvent haine tratate chimic poate înregistra o expunere semnificativ mai mare.
Brian P. Lee, hepatolog implicat în studiu, subliniază un aspect clinic important: expunerea la PCE poate clarifica unele cazuri de boli hepatice aparent inexplicabile, pacienți care nu consumă alcool în exces și nu prezintă alte condiții evidente, dar dezvoltă afecțiuni hepatice. Recunoașterea acestui factor de mediu ar putea modifica modul în care sunt investigate și monitorizate astfel de cazuri, permițând diagnostice mai precoce și, implicit, șanse mai bune de recuperare a funcției hepatice.
Studiul evidențiază legătura dintre un compus folosit pe scară largă în industrie și sănătatea ficatului, accentuând necesitatea unor măsuri sporite privind sursele de expunere, fie ele profesionale sau casnice. În lumina recomandărilor existente referitoare la PCE, rezultatele întăresc importanța monitorizării mediului și a măsurilor de protecție pentru lucrătorii din curățătorii chimice, precum și a testării persoanelor cu expunere cunoscută. O politică preventivă eficientă ar putea include monitorizarea apei, reglementări mai stricte în curățătorii și informare clară pentru consumatori și angajați.
Studiul raportează cifre concrete: 7% dintre adulți aveau PCE detectabil în sânge în perioada 2017–2020, iar cei expuși aveau un risc triplat de fibroză hepatică semnificativă. Aceste date indică faptul că problema are consecințe reale pentru sănătatea publică. Din punct de vedere tehnic, PCE este un probabil carcinogen și este deja asociat în literatură cu diverse tipuri de cancer; acum i se asociază și leziuni hepatice cronice. Dacă se implementează screening țintit și măsuri pentru reducerea expunerii la surse cunoscute, multe cazuri de boală hepatică ar putea fi descoperite mai devreme.
Keck Medicine of USC semnalează astfel un factor de risc de mediu subestimat pentru bolile hepatice. Rămâne de stabilit în ce măsură autoritățile și profesioniștii din sănătate vor integra aceste rezultate în protocoalele de screening și în politicile de siguranță la locul de muncă. Crezi că autoritățile ar trebui să impună limite mai stricte pentru PCE în curățătorii și să intensifice monitorizarea apei potabile?
Fii primul care comentează